カメラのレンズは高価な光学機器です。その表面を守るためにレンズ保護フィルターは重要な役割を担っています。本記事では、保護フィルターがどのようなものか、その必要性、そして装着のタイミングや交換頻度に迫ります。撮影技術の向上と同じくらいカメラ保護にも気を配り、最高の一枚を安全に撮影するための知識を深めていきましょう。
レンズ保護フィルターとは？
レンズ保護フィルターは、カメラのレンズ前面に装着する薄いガラス製のフィルターで、光学的な影響を限りなく抑えたクリアなガラスで作られています。
主な目的はレンズ表面の傷から守ることと、塵や指紋、水滴などからレンズを保護することにあります。撮影状況に応じてNDフィルターや偏光フィルターなどの特殊フィルターを使うこともありますが、それらは光の性質を変えるため、常時装着するレンズ保護フィルターとは異なる用途で使用されます。
レンズ保護フィルターはなるべくフィルターの存在を感じさせないように設計されており、画質の変化を極力避けることができるように設計されています。
レンズ保護フィルターは必要なのか？
レンズ保護フィルターの必要性については賛否両論あります。レンズ自体は硬化ガラスで作られていて、それ自体にもある程度の耐久性があるため、フィルターによる保護が不要だと主張する声も多いです。
一方で、フィルターを装着すればレンズ表面を直接触れることなく清掃ができ、万が一の衝撃や傷からレンズを守るため、特に外撮影の多いプロや趣味で山岳など厳しい環境で撮影を行う人々には必要とされます。
結論として、レンズの価値や使用頻度に応じて、レンズフィルターの利用を検討することが肝要と言えるでしょう。
レンズ保護フィルターをつけるデメリット
レンズ保護フィルターを装着すると、レンズとフィルターの間に僅かな隙間が生じるため、光の乱反射やフレア、ゴーストなどが生じやすくなり画質が多少低下する可能性があります。また、フィルターの品質によっては、透過率が低下し画像が僅かに暗くなることも考えられます。
このように、保護フィルターには画質への影響を鑑みた上で、撮影のシチュエーションやレンズの価値を考え装着するか否かを決定する必要があります。
レンズ保護フィルターはつけっぱなしでも大丈夫？
レンズ保護フィルターを常時装着することは手軽であり、レンズの清掃や保守が容易になるメリットがあります。しかし、指紋やほこりがつきやすい環境や雨天などでの撮影では、こまめにフィルターを清掃することが必要です。
また、高画質を極限まで追求する場合はフィルターを外して撮影する方が望ましいこともあります。
したがって、装着することが常にベストとは限らず、状況に応じては取り外しを考慮することが重要です。
レンズ保護フィルターは劣化する？おすすめの交換頻度について
レンズ保護フィルターは経年変化や使用によって徐々に劣化します。当然レンズの最前面にあるわけですから細かい粉塵などによる傷や汚れが蓄積していきます。
傷や汚れ、膜の剥がれなどが見られた場合、そのフィルターを通しての画質にも影響するため、定期的な点検が必要です。
交換の頻度は使用環境にもよりますが、目安としては年に一度はチェックし、必要に応じて交換することがおすすめです。プロや頻繁に外撮影を行う方は、より頻繁な点検や交換を心がけると良いでしょう。
まとめ
レンズ保護フィルターは、カメラのレンズ前面に装着する光学的な影響を限りなく抑えた薄いガラス製のフィルターで、レンズ表面の傷から守ることと、塵や指紋、水滴などからレンズを保護することを目的としています。
品質の低い保護フィルターは、透過率が低下し画質の劣化や光の乱反射、フレア、ゴーストなどが生じやすくなる可能性があるため、写真・動画の品質を落とさないためには高品質な保護フィルターを選ぶ必要があります。
PolarProのようなフィルター専業メーカーによる高品質フィルターは、画像の劣化や光の損失を起こさない99%の透過率を誇るとともに、岩、ほこり、破片などの外的要因による衝撃に対するレンズの防御の第一線となってくれます。
高価なレンズのダメージを最小限にし、ポテンシャルを最大限引き出すために、お使いのカメラ、デバイスに合った高品質な保護フィルターの導入をお勧めします。
